Pungwe Bush Camp

Op de 30e kwamen we tegen 15.00 uur aan in Pungwe Bush Camp in Manyeleti Private Reserve, nabij de Orpen Gate waar we 1 augustus het Kruger Park in gaan. In de beschrijving stond dat we om 15.30 direct een gamedrive zouden doen. Een gamedrive is het echte woord voor wat wij kennen als een safari.
Dat bleek niet juist, want dat had eigenlijk om 14.30 uur moeten zijn, dus de overige gasten waren op ons aan het wachten. Jammer!

We hebben met de ranger snel de belangrijkste spullen vanuit de auto naar onze lodge gebracht en daarna gauw de jeep ingesprongen. Op de route naar Pungwe, een route van 28 km, hadden we al olifanten, buffels, zebra's, kudu's en antilopen gezien. Dat had ons ook wel een beetje opgehouden onderweg, eerlijk gezegd.

In Pungwe Bush Camp kunnen maximaal 8 personen worden geherbergd in 4 cottages, bestaande uit een rieten dak, en wanden van tentdoek. Wel zijn ze voorzien van wc, bad en douche. Er is hier geen electriciteit en ook de koelkast werkt op gas. Geen internet dus! En ook kunnen we niets opladen als het leeg is.
Je start hier 's morgens met een wandeling samen met een tracker waarbij je veel leert over poep en sporen in het zand en het gras en vegetatie en alles. Daarna heb je een uitgebreid ontbijt. Gasten die verder reizen vertrekken daarna en de overige gasten hebben dan van 14.30 tot 19.00 uur een gamedrive met een open jeep.
Onmiddellijk na aankomst zijn wij daar dus mee gestart. Het was toen nog zeer warm, maar zodra de zon ondergaat daalt de temperatuur en wordt het erg koud. Met de gamedrive hebben we behalve de eerdere dieren ook 3 hypo's gezien en een stuk of 4 krokodillen, 1 hyena en helaas alleen het geluid van een een luipaard. We hebben een hele tijd gewacht bij een meertje, maar het feest werd vermoedelijk verstoord door een andere jeep met een kap eroverheen die langs reed en dat luipaard heeft verjaagd door de takken die over die kap krasten.
Bij dat meertje was ook een kudde van ongeveer 100 buffels die net vertrok toen wij daar arriveerden.
Pungwe Bush Camp is niet omheind, dus de beesten kunnen zo langs komen. Vanmorgen bleek dat de hyenasporen naar en van het camp leidden, dus die beesten hebben hier rondgehangen. Vannacht hoorde ik ook geblaf niet ver van onze cottage. Hetklonk echt als hondengeblaf en ik had geen hond gezien bij het personeel. De ranger zei dat dit geblaf van de kudu komt. Een kudu is een grote antilope met een mooi gedraaid gewei en waarvan de biefstuk uitstekend smaakt. In Zuid-Afrika is dat echt iets dat je gegeten moet hebben. Gisteren met die gamedrive zagen we ook op nog geen 100 meter vzn het kamp 2 olifanten lopen. Ook die kunnen zomaar het camp binnenwandelen.

Vanmiddag in een ander deel van Manyeleti gezocht naar dieren. Manyeleti is ongeveer 23.000 km2 groot en tussen hier en het Krugerpark zit geen hek.
Hier zagen we 4 redelijk verse karkassen liggen van buffels. Die waren tot op het bot schoon opgevreten. Niet lang daarna zagen we 2 bomen die redelijk vol gieren zaten en dat is een goed teken dat er jagers in de buurt zijn, want gieren jagen niet zelf, het zijn immers aaseters. En redelijk dichtbij vonden we een leeuwin in het gras en gelukkig was ze wel zo beleefd haar kop even voor ons op te tillen voor wat leukere foto's.

Vandaag verder nog waterbokken, steenbokken, nyala's en kudu's gezien en slechts 1 gnoe. Van de big five hoeven we nog slechts de neushoorn en het luipaard. En die laatste zal niet eenvoudig zijn want hij is erg schuw.

Morgen verlaten we met enig verdriet Pungwe Bush Camp. Dit is werkelijk een fantastische aanrader voor degene die voornemens is het Krugerpark te bezoeken. De uitstekende ranger Isaac, die wel wat wegheeft van Eddy Murphy, en de eigenaar Lothar waar we zulke diepgaande gesprekken mee hebben gevoerd. Werkelijk onvergetelijk!!